(SITA/AP) – Na prahu skupinovej časti tohtosezónnej edície Ligy majstrov 2023/2024 sa síce mnohí fanúšikovia sústredia predovšetkým na popredné európske veľkokluby, pozornosť však púta taktiež ukrajinské mužstvo Šachtar Doneck. Kapitán „baníkov“ Taras Stepanenko pre agentúru AP povedal, že mužstvo Šachtaru má v utorňajšom úvodnom zápase H-skupiny proti portugalskému FC Porto povinnosť reprezentovať vojnou sužovanú Ukrajinu. Zároveň chce ukázať odolnosť tejto krajiny.
„Naši vojaci bojujú v bitkách a my bojujeme v športovej aréne, takže je to naša povinnosť ako občanov Ukrajiny,“ povedal Stepanenko. Tvrdí, že zápas proti Portu prinesie „veľké emócie“. Šachtar sa v nemeckom Hamburgu, kde našiel dočasný domov v pohárovej Európe, predstaví pred desiatkami tisíc fanúšikov – miestnych aj ukrajinských. Na zápas sa predalo už viac ako 45-tisíc vstupeniek.
Ukrajinskú ligu sa pred rokom napriek vojne podarilo obnoviť, no všetky zápasy sa hrajú na prázdnych štadiónoch. A niekedy ich prerušia náletové sirény. Vtedy musia hráči, rozhodcovia a realizačné tímy okamžite utekať do krytov. Šachtar hrá už druhú sezónu svoje zápasy Ligy majstrov mimo Ukrajiny. Minulý rok hral domáce stretnutia v poľskej Varšave. Teraz je to Nemecko, ktoré sa stalo útočiskom státisícov Ukrajincov utekajúcich pred vojnou.
Stepanenko vraví, že dostať sa do Hamburgu znamenalo podstúpiť „nesmierne náročnú“ desaťhodinovú cestu, väčšinou autobusom, keďže ukrajinské letiská sú od ruskej invázie zatvorené. Po technickej stránke bude hrať Šachtar „doma“, no hostia z Portugalska sa do Hamburgu dostali omnoho rýchlejšie. Po sobotňajšom ligovom dueli sa mužstvo Šachtaru presúvalo z Ľvova do Poľska. Strávilo asi tri hodiny čakaním na hraniciach a potom odletelo z Poľska do Hamburgu.
„Nikdy neviete, čo bude na hraniciach. Dokonca aj s domácou ligou je spojené množstvo cestovania na zápasy vonku. Hodiny v autobuse sú momentálne bežnou záležitosťou,“ povedal pre AP tréner Šachtaru Patrick van Leeuwen.
Okrem bežnej pošty od fanúšikov dostávajú hráči správy od ukrajinských jednotiek v prvej línii. Stepanenko povedal, že je to pripomienka toho, čomu čelia a dodatočná motivácia vydať zo seba na ihrisku všetko. „Keď sme remizovali s Anglickom (v zápase národného tímu 9. septembra, pozn.), naozaj som dostal veľa správ od vojakov. Zápas sledovali na bojisku v blízkosti oblasti, kde je teraz najťažšia situácia. Pre nich je to ako vyslobodenie zo súčasnej situácie,“ povedal 34-ročný rodák z mesta Velyka Novosilka, ktoré sa nachádza na území ovládanom Ukrajinou v blízkosti frontovej línie.
„Bolo úplne zničené. Moja stará mama sa každý deň stretáva so sestrou, ktorá doteraz žije v Novosilke v pivnici… Nie je to veľké mesto, ale je totálne zničené. A najbližšia dedina je na tom rovnako. Myslím si, že možno 10 % ľudí tam stále žije, pretože možno nechcú odísť, možno niekto nemá možnosť odísť z tohto miesta. Neviem. Toto je peklo,“ skonštatoval Stepanenko.
Budujte s nami!
Podporte Iskru dobrovoľnou systematickou alebo jednorazovou finančnou
pomocou. Na výške Vašej pomoci nezáleží. Podporte nás TU
